Одна из крупнейших авиакомпаний мира United Air инвестирует средства в производство электрических самолётов Heart Aerospace. Стартап Heart Aerospace сконструирует 200 самолётов с электродвигателями, часть которых впоследствии обязуется выкупить United Air.
Представители авиакомпании заявили, что это крайне важный шаг на пути к коммерческим перевозкам электрическими самолётами. В United Airlines уверены, что технологии производства аккумуляторов шагнули вперёд и вполне подходят для полётов на малые расстояния.
Развитие стартапов по проектированию самолётов на электрической тяге привлекает множество инвесторов, в том числе и крупные авиакомпании. Heart Aerospace стал одним из таких стартапов.
Самолёт с электродвигателем ES-19 рассчитан на 19 мест и предназначен для полётов малой дальности. Основной целью стартап ставит перед собой экономию на топливе при передвижении по региональным маршрутам. Предполагается, что воздушное судно будет преодолевать около 250 миль (400 км) и в нём с комфортом разместятся до девятнадцати пассажиров.
Стратегию развития региональных маршрутов уже поддержали крупные игроки авиарынка: United Airlines Ventures (UAV), Breakthrough Energy Ventures, а также Mesa Airlines. Они уже объявили об инвестициях в проект по разработке ES-19. Сумма финансовых инвестиций не разглашается.
Mesa Airlines является стратегическим парнёром United Airlines. Данные компании совместными усилиями хотят популяризировать электрификацию воздушного транспорта. Именно это стало причиной инвестиций в перспективный шведский стартап.
В тот момент, когда ES-19 будет сертифицирован и пройдёт проверки на безопасность, United Airlines выкупит 100 самолётов на электрической тяге. Остальные сто единиц ES-19 станут собственностью Mesa Airlines.
Вице-президент United Corporation по развитию и связям с инвесторами, а также президент United Airlines Ventures, Майкл Лескинен, заявил, что компания Breakthrough Energy Ventures представляет инвесторов, которые приветствуют развитие экологически чистого транспорта в авиастроении. В инвестиционном фонде верят в реальный потенциал отрасли и стартапы, по типу Heart Aerospace, помогут уменьшить углеродный след и принести пользу природе.
Представители Heart Aerospace говорят о том, что электросамолёт будет полностью готов к коммерческой эксплуатации в 2026 году. И инженеры планируют продолжить разработки в области увеличения дальности полёта воздушного судна с электродвигателем.
